Uusi teknologia auttaa 27-vuotiasta Niilo Virtaa tekemään monia asioita, jotka aiemmin olisivat olleet hänelle mahdottomia.

Virralla on synnynnäinen CP-vamma ja hän tarvitsee apua arjessaan. Tällä hetkellä hän asuu porilaisessa palvelutalossa.

– Apua tarvitsen ihan perusasioihin, kuten syömiseen ja juomiseen. En kuitenkaan koe, että itsenäisyyteni olisi merkittävästi rajoitettua. Kaikkihan riippuu siitä, miten itse asioihin suhtautuu, hän kirjoittaa.

Virran ääni tulee puhesyntetisaattorista. Se puhuu ääneen viestit, jotka hän kirjoittaa katseohjauksella. Räätälöity ääni on lainattu hänen isoveljeltään Juusolta.

Kirjoittaminen on Virralle luonteva tapa kommunikoida ja siksi hän halusi tehdä It-lehden haastattelun tekstin välityksellä. Virran teksti on tarkkaa, mutta myös rentoa ja huumorilla höystettyä.

”Löysin taas ajamisen ilon”

CoMoveIt -järjestelmä asennettiin Virran pyörätuoliin vuonna 2024 ja se mullisti hänen liikkumisensa.

– Hyppään vain kyytiin. Joku muu laittaa sähköpyörätuolini toimintakuntoon, kun en itse siihen pysty. Käytössäni oleva ohjaus­järjestelmä on kehityskohde, jota kehitän järjestelmän jakelusta vastaavan Respectan kanssa, Virta kertoo.

Virta pääsi testaamaan uudenlaista ohjausjärjestelmää ensimmäisten joukossa Suomessa. Hän kehuu, että on löytänyt uudelleen pyörätuolilla ”ajamisen” ilon.

Järjestelmän teknologia oppii käyttäjästään. Paineantureita on sekä päätyynyssä että jalkatuen paloissa. Ohjausjärjestelmä mahdollistaa itsenäisen liikkumisen ihmisille, joilla on esimerkiksi vaikea spastinen neliraajahalvaus tai aivojen liikesäätelyn häiriö.

Nuorempana Virralla oli pyörätuolissaan käsiohjain ja leukaohjain. Ohjaustavat ovat muuttuneet samalla, kun CP-vamman oireet ovat muuttuneet.

– Iän myötä CP-vamma pahenee. Koen, että tietynlainen vapaus on puuttunut minulta liikkumisen suhteen, Virta kertoo.

Virta on harjoitellut järjestelmän käyttöä nyt vuoden päivät.

–Kolme tärkeintä asiaa ovat asento, aika ja tila. Minun pitää istua tuolissa todella hyvin tuettuna, koska asento on tärkeä osa CoMoveItilla ajoa. Harjoitteluun ja hienosäätöön käytettiin yhtään liioittelematta puoli vuotta, ellei peräti vuosi. Järjestelmää ei pidä mennä kokeilemaan myöskään liian pieneen tilaan, Virta luettelee.

Teknologia kehittyy

Kun Virta oli lapsi, hän viestitteli fyysisillä kommunikointikansioilla. Silloin teknologia ei ollut vielä yhtä kehittynyttä, eikä hänellä ollut katseohjattavaa kirjoitusjärjestelmää tai CoMoveIt-järjestelmää.

– Muistan sitä ajasta tosi vähän ja hyvä niin. Olin pienenä myös aika sulkeutunut persoona: pidin asioita sisälläni, koska en päässyt kertomaan niistä niin hyvin kuin nyt. Alussa olivat kortit. Sitten tuli suppea kansio ja jossain kohtaa laajempi kansio. Sain ensimmäisen katseohjattavan järjestelmän teini-iässä, ja se tuntui silloin ja tuntuu yhä suorastaan siunaukselta.

Virta on valmistunut merkonomiksi ammattiopisto Spesian Järvenpään toimipisteestä. Hän kävi myös yrittäjäkurssin vuonna 2021.

– Tällä hetkellä olen kuitenkin eläkkeellä ja olen tyytyväinen tähän elämänvaiheeseen.

Virta on jo tottunut siihen, että kodin ulkopuolella ihmiset tulevat uteliaina kysymään hänen pyörätuoliinsa liitetyistä älylaitteista.

– Sivistän heitä sitten kertomalla, miten katseohjaus toimii. Jengi on rohkaistunut tulemaan juttusille. Haluan edelleen rohkaista heitä lähestymään minua reippaasti. Ehkä minulla on pieni osa siihen, että Suomi on menossa avoimempaan suuntaan, Virta toteaa.

Virta haluaa tutustua ihmisiin ja ottaa kantaa – sekä räpätä. Virran räppärinimi on ”Iso N”. Virta harrastaa myös rannekelloja, keikoilla käyntiä ja sijoittamista.

Tärkeintä elämässä ovat kuitenkin ystävät ja perhe: äiti, isä ja kaksi vanhempaa sisarusta. Tulevaisuuden haaveistaan Virta kertoo rehellisesti.

– Olisi kiva löytää joku tyttö, jonka kanssa voisi käydä vaikkapa keikoilla ja matkustella. 

Teksti Timo Kiiski
Kuvat Tomi Glad